Leesidee 14
Korte samenvatting
bespreek dit boek op het forum

Ergens in de verre toekomst vertrekken de hertog Leto met zijn vrouw Jessica en hun vijftienjarige zoon Paul naar de planeet Arrakis of Duin. Arrakis is een woestijnachtig hemellichaam, waarop verschillende groepen, zoals Vrijmannen, leven. De Harkonnen zijn de tegenstanders van de hertog. Paul gaat een belangrijke rol spelen als zijn vader het slachtoffer van een samenzwering wordt. Hij vlucht met zijn moeder de woestijn in; bindt de strijd aan met zijn vijanden en wint tenslotte. Hij beschikt over een gave, waardoor hij tot op zekere hoogte de toekomst kan lezen. Gegevens over Duin, de aldaar heersende filosofieen en een verklarende woordenlijst vindt de lezer aan het einde van het boek. Deze fraai gebonden, lijvige uitgave is het eerste deel (van totaal zes vervolgdelen), dat reeds in 1974 in het Nederlandse taalgebied verscheen. Het behoort tot de klassieke sciencefictionverhalen (met een vleugje fantasy), bestemd voor de iets gevorderde lezers van dit genre. Kleine druk.

Leesidee 13
Korte samenvatting
bespreek dit boek op het forum

Achter een viskraam word in 1738 Jean-Baptiste Grenouille geboren. De onmiskenbare geur van zuigelingen ontbreekt - als bij een duivelskind. We volgen hem door de donkere stegen van Parijs...

Leesidee 12
Korte samenvatting - Engelstalig
bespreek dit boek op het forum

Spider is gaunt, threadbare, unnerved by everything from his landlady to the smell of gas. He tells us his story in a storm of beautiful language that slowly reveals itself as a fiendishly layered construction of truth and illusion.

Leesidee 11
Korte samenvatting
bespreek dit boek op het forum

Het einde van de wereld is gisteren begonnen, maar niemand heeft het door. In tijden van klimaatwijzigingen en prinselijke huwelijken zorgt een naderende eclips voor breaking news. Cameraploegen en nieuwsgeile journalisten haasten zich naar Drempel, het dorp waar de eclips volledig te zien zal zijn. Niet alle dorpsbewoners ontvangen hen enthousiast. Vijf dagen lang terroriseren beide partijen elkaar met brandende ambitie, grootse bekentenissen en zelfgebakken appeltaart. Daarna gaat het licht uit. De personages uit Poes poes poes zijn voornamelijk verliefd op zichzelf, wat in het beste geval vijftien seconden bruikbare televisie oplevert. Hoewel het verhaal zich afspeelt op het platteland, is er weinig verschil tussen dorpsmensen en cynische stedelingen. De eclips zal het flauwe zonnetje van alle illusies doven. In het duister zien we allemaal zwart.

Paul Mennes heeft met Poes poes poes een meesterlijke roman geschreven over wie we zijn en wat we willen. Niets lijkt zo zoet als de waan van de dag. Tot we verplicht zijn om in de spiegel te kijken. Poes poes poes is een feest van inktzwarte humor.

Het leven van Pi
Martel, Y.

Leesidee 10
Korte samenvatting
bespreek dit boek op het forum

Het leven van Pi vertelt het ongelooflijke verhaal van Piscine Patel (Pi), een zestienjarige Indiase jongen, wiens vader een dierentuin in India heeft. Wanneer de familie besluit het land te verlaten, wordt de hele dierentuin ingescheept. Maar het schip vergaat en de enige overlevenden op de reddingssloep zijn Pi, een hyena, een zebra met een gebroken been en een tijger van 200 kilo.

237 dagen dobbert de sloep over de Grote Oceaan - het decor voor een buitengewoon fantasierijke roman. 'Dit verhaal doet je in God geloven', aldus een personage. Dat gaat misschien wat ver, maar wie Het leven van Pi leest, moet wel geloven in de verwoestbare kracht van verhalen.

Yann Martel (1963) werd geboren in Spanje en woont in MOntreal, Canada. Hij is de auteur van de verhalenbundel De geaschiedenis van de Roccamatio's uit Helsinki en de autobiografische roman Self.

Leesidee 9
Korte samenvatting
bespreek dit boek op het forum

Aan het einde van de zestiende eeuw in Turkije wil de sultan een boek laten illustreren door een aantal van zijn beste illuminatoren. Het probleem is echter dat de illustraties een westerse inslag moeten hebben en daarom nogal controversieel zijn. Wanneer een der tekenaars vermoord wordt aangetroffen, ontstaat er beroering bij alle betrokkenen, niet in het minst bij de jonge neef van een van hen, die juist wil proberen te gaan trouwen met zijn nicht, een mooie jonge weduwe. Een combinatie van thriller, historische en liefdesroman die extra levendig wordt doordat er vele verschillende vertellers in optreden: de tekenaars, het jonge paar, de geheimzinnige moordenaar, maar ook (tekeningen van) een boom, een muntstuk, een hond, een paard, de duivel en de Dood. De talrijke uitweidingen over tekenstijlen, fabels en betekenissen van illustraties zijn voor sommige lezers wellicht iets te veel van het goede, maar al met al is dit toch een rijk geschakeerde en kleurige roman. Was een bestseller in Turkije.

Stupid white men
Michael Moore

Leesidee 8
Korte samenvatting
bespreek dit boek op het forum

De prototypische Amerikaan en aartsprovocateur Michael Moore documenteert op onweerstaanbaar hilarische wijze de teloorgang van de Amerikaanse samenleving onder Bush. Moore vertolkt de gevoelens van verontwaardiging en woede van de gewone man, die machteloos toeziet hoe de misstanden zich opstapelen. De vervalsing van de verkiezingsuitslagen door de Bushclan, het racisme, de neergang van het onderwijssysteem, de achterstelling van de vrouw, de lafheid van de democraten, de justitieschandalen en de desastreuze buitenlandpolitiek, niets ontgaat Moores doorborende blik.

Net als in zijn gelauwerde documentairefilm Bowling for Columbine gaat Moore gewapend met een grote dosis satire en realiteitszin de wanhoop over zoveel domme belangenpolitiek te lijf. Dat Stupid White Men, ondanks de pogingen van de Amerikaanse uitgever het boek na 11 september 2001 te censureren, een wereldhit werd, geeft de burger moed...

Voor Bushhaters én diegenen die nog in Amerika geloven.

Great Expectations
Charles Dickens

Leesidee 7
Korte samenvatting - Engelstalig
bespreek dit boek op het forum

A terrifying encounter with an escaped convict in a graveyard on the wild Kent marshes; a summons to meet the bitter, decaying Miss Havisham and her beautiful, cold-hearted ward Estella; the sudden generosity of a mysterious benefactor - these form a series of events that change the orphaned Pip's life forever, and he eagerly abandons his humble origins to begin a new life as a gentleman. Dickens's haunting late novel depicts Pip's education and development through adversity as he discovers the true nature of his 'great expectations'.

A terrifying encounter with an escaped convict in a graveyard on the wild Kent marshes; a summons to meet the bitter, decaying Miss Havisham and her beautiful, cold-hearted ward Estella; the sudden generosity of a mysterious benefactor - these form a series of events that change the orphaned Pip's life forever, and he eagerly abandons his humble origins to begin a new life as a gentleman. Dickens's haunting late novel depicts Pip's education and development through adversity as he discovers the true nature of his 'great expectations'.

De claim
John Grisham

Leesidee 6
Korte samenvatting
bespreek dit boek op het forum

Clay Carters vooruitzichten als advocaat zijn niet bepaald rooskleurig te noemen. Als pro-Deoadvocaat krijgt hij al vijf jaar lang de ene na de andere hopeloze zaak te verwerken en zijn kansen om ooit nog bij een gerenommeerd kantoor roem te vergaren, nemen met de dag af. Maar bij toeval krijgt Clay een zaak toegewezen die de situatie compleet op zijn kop zet.

Het lijkt een schietpartij zoals zovele in Washington D.C. Op klaarlichte dag schiet de twintigjarige drugsverslaafde Tequila Watson in koelen bloede Ramón 'Pumpkin' Pumphrey dood. Dat zijn cliënt schuldig is staat vast voor Clay, alleen is niet duidelijk waarom hij het heeft gedaan. Helemaal vreemd aan de zaak is dat Tequila dankzij een nieuw geneesmiddel al ruim honderd dagen clean was. Dit geneesmiddel is echter nog niet officieel erkend, vanwege een nadelige bijwerking.

Dan wordt Clay benaderd door de producent van het geneesmiddel, die een voorstel heeft. In plaats van Tequila, moet Clay de nabestaanden van Pumpkin vertegenwoordigen. Als Clay de zaak namens hen weet te schikken, zullen zowel voor hem als voor de nabestaanden enkele miljoenen dollars klaarliggen. Alleen moet dan wel Tequila worden geofferd...

Een schitterend brein / Film editie
Sylvia Nasar

Leesidee 5
Korte samenvatting
bespreek dit boek op het forum

In deze dramatische en aangrijpende biografie schetst Sylvia Nasar het leven van een wiskundig genie wiens briljante carrière afgebroken werd door schizofrenie en die, na drie decennia van een verwoestende geestesziekte, een wonderbaarlijke genezing doormaakte en de Nobelprijs kreeg.

'Een schitterend brein' volgt de snelle opmars van John Nash Jr., van zijn eenzame jeugd in West Virginia tot zijn studentenjaren in Princeton, waar hij' Albert Einstein, John von Neumann en tal van andere mathematische genieën ontmoette. Op zijn eenentwintigste bedacht deze knappe, ambitieuze, excentrieke student een theorie van rationeel menselijk gedrag die buitengewoon invloedrijk zou worden in de moderne sociale wetenschap. Nash' bijdrage aan de speltheorie betekende een omwenteling in de economische wetenschap.

Toen Nash op zijn dertigste hard op weg was een plaats in te nemen in het pantheon van de grootste wiskundige genieën uit de geschiedenis, stortte hij geestelijk in elkaar. Op huiveringwekkende wijze beschrijft Sylvt'a Nasar zijn trieste afdaling in het rijk van de waanzin. Tientallen jaren verbleef Nash in klinieken en leidde hij, beschermd door zijn vrouw en een kleine groep vrienden uit de gemeenschap van de wiskundigen, vervolgens een droomachtig en vergeten bestaan in Princeton.

En toen, op zijn drieënzestigste, was er het wonderbaarlijke herstel van Nash en de plotselinge toekenning, na langdurige twisten binnen het Comité over of een 'gek' wel een Nobelprijs kan krijgen, van de allerhoogste wetenschappelijke bekroning voor zijn bijdrage aan de speltheorie.

World According to Garp
John Irving

Leesidee 4
Korte samenvatting
bespreek dit boek op het forum

Het eerste en nog steeds bekendste boek van de Amerikaanse schrijver (1942). T.S. Garp, zoon van een vermaard feministe, werd op een wel heel aparte manier verwekt, met behulp van een in coma liggende militair. Rond moeder en zoon cirkelt een groot aantal beminnelijke, kwaadaardige, domme, leugenachtige, rechtschapen, soms genereuze lieden, die samen optreden in een ontstellende, maar dikwijls met humor beschreven wereld. De gebeurtenissen spelen zich in hoofdzaak af rond een Amerikaanse school. Een bewonderenswaardig boek, dat met een zekere vanzelfsprekende nuchterheid de afschuwelijkste dingen mededeelt. Succesvol verfilmd. Met een nawoord van de schrijver (6 p.) uit 1998. Paperback; kleine druk, krappe marge.

De kleine vriend
Donna Tartt

Leesidee 3
Korte samenvatting
bespreek dit boek op het forum

In een kleine stad in Mississippi groeit Harriet Cleve Dusfresnes op, geplaagd door de moord op haar negen jaar oudere broertje, dat opgehangen aan een boom in hun tuin werd gevonden toen ze nog een baby was.

Robins moordenaar is nooit gevonden, noch heeft de familie het verlies ooit kunnen verwerken. Met een vader die gescheiden leeft van de familie en een moeder die uitgeschakeld en verlamd is door verdriet, leeft Harriet grotendeels in de wereld van haar eigen verbeelding, eenzaam en alleen - zelfs in het gezelschap van haar oudere zusje, die nimmer meer in staat zou zijn op te roepen wat zij op die verschrikkelijke dag had gezien, en van haar oudere tantes, voor wie de tragedie een grote klap is geweest.

Maar voor Harriet is Robin ook de schakel met de gelukkige tijd van vroeger, die ze kent van foto's en verhalen, en dus besluit ze in de zomer van haar twaalfde jaar zijn moordenaar te vinden en revanche te nemen.

Geladen met dezelfde zinderende spanning als De verborgen geschiedenis is De kleine vriend een verhaal over een verloren jeugd; een ambitieuze, adembenemende roman die vlijmscherp de paradoxen in onze moraal en de menselijke zwakheden blootlegt. Een nieuw en overtreffend bewijs van Donna Tartts briljante vertelkunst.

Donna Tartt werd in 1963 in Mississippi geboren. Ze studeerde klassieke talen en filosofie aan Bennington College in Vermont. Op 29-jarige leeftijd debuteerde ze met De verborgen geschiedenis, waaraan ze acht jaar werkte. De kleine vriend is haar tweede roman.

Lolita
Vladimir Nabokov

Leesidee 2
Korte samenvatting
bespreek dit boek op het forum

In de reeks vertalingen van de Bezige Bij van het verhalend werk van de Russisch-Amerikaanse grootmeester (1899-1977) was dit de lang verwachte nieuwe vertaling van zijn bekendste werk. Het is de tragikomische geschiedenis van een gecultiveerde middelbare man die als een blok valt voor Lolita, het 12-jarige dochtertje van zijn hospita. Om haar in zijn macht te krijgen trouwt hij met de moeder. Als deze verongelukt staat niets zijn geluk meer in de weg -behalve dan het feit dat Lolita helaas een eigen wil blijkt te hebben en haar eigen geluk bevecht. Het relaas is geschreven vanuit het manisch-erotische perspectief van de man, die een duivels knap stilist blijkt, maar indirekt krijgt men toch ook een roerend beeld van het meisje achter het seksobjekt. Ook het Amerika van halverwege de 20e eeuw wordt prachtig getypeerd. De niet al te preutse lezer zal ook zonder dat hij alle grapjes en toespelingen oppakt zijn hart ophalen aan deze mooie en goed doordachte vertaling. Goedkope gebonden editie; kleine maar vrij ruim gezette druk, krappe marge.

De ontdekking van de hemel
Harry Mulisch

Leesidee 1
Korte samenvatting
bespreek dit boek op het forum

Dit monumentale boek is nu verfilmd door Jeroen Krabbé, met in de hoofdrollen Stephen Fry, Greg Wise en Emma Fielding.

De ontdekking van de hemel, waarin alle thema's en obsessies uit het werk van Harry Mulisch in 65 hoofdstukken bijeenkomen, is tegelijk een psychologische roman, een tijdroman, een ontwikkelingsroman, een avonturenstroom en een allesoverkoepelend mysteriespel.

"Mulisch' ars combinatoria, onderhoudend, verrasend, grappig, duister, krankzinnig, even eigenzinnig als lichtvoetig uitgevoerd, lijkt na deze roman niet meer te overtreffen." - Die Zeit

"Het is aan geen twijfel onderhevig, dat Harry Mulisch zich nu definitief in de rijen van de grote Europese vertellers heeft gevoegd. Het is een gelukkige omstandighjeid, dat wij in Harry Mulisch een buurman hebben die ons iets vertellen kan over God en de wereld en over Europa en Duitsland en over het labyrint in onze borst." - Süddeutsche Zeitung

"Net als Homerus, Dante en Milton gebruikt Mulisch de kosmos als toneel en zijn thema is de geschiedenis en de betekenis van alles." - Jamie James, Wall Street Journal